Tsukubai

Le Tsukubai et ses sept éléments, dont la pierre à abliutions

Tsukubai est un terme général donné à une installation composée de sept éléments ayant tous une fonction bien définie. Le Tsukubai est en rapport direct avec la cérémonie de thé et c'est la raison pour laquelle il est impératif pour le paysagiste d'avoir de bonnes notions concernant cette cérémonie.
Bien que le Tsukubai soit omniprésent dans les Chaniwa ou Roji (jardin de thé), il a commencé à être utilisé en tant qu'élément de décoration à la fin de la période Edo. Ainsi, il n'est pas rare de le trouver dans les Ryokan (hotels traditionnels), à l'entrée d'un restaurant, ou dans les jardins de particuliers.
Le rôle du Tsukubai est destiné aux invités afin qu'ils puissent se purifier avant une cérémonie de thé. Ils s'humidifient la bouche et se passent de l'eau sur les mains à l'aide d'une Hishyaku, sorte de petite louche en bois ou en bambou.
L'élément principal d'un Tsukubai est le Mizubachi ou Chozubachi, appelé pierre à ablutions. Les formes de Mizubachi sont relativement nombreuses et il est donc impératif de choisir la forme la plus appropriée et la plus harmonieuse par rapport au jardin que l'on conçoit.

- Forme Ishi usu

A l'origine, cette forme de pierre était utilisée comme mortier. Elle fut par la suite intégrée à la réalisation du Tsukubai en jouant le rôle du Mizubachi.

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Forme Mizubore ishi

Il s'agit d'une pierre ayant été creusée naturellement par l'érosion (mouvement des vagues, chute d'eau d'une cascade, courant d'une rivière, .). Du fait de la rareté de ces pierres à l'état naturel, elles sont souvent creusées artificiellement.

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- Forme Ginkakuji

Cette forme provient du temple Ginkakuji à Kyoto. De forme cubique, ses quatre faces sont gravées de lignes symétriques. Elle date de la période Edo.

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- Forme teppatsu

Elle provient de la deuxième section d'une tour Gorin (monument funéraire). Il s'agit également de la représentation du bol d'acier utilisé par les moines itinérants du Japon.

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- Forme Zeni

Cette forme appelée également Forme Ryoanji, représente une ancienne pièce de monnaie chinoise. Les deux plus remarquables se trouvent aux temples Fuzen et Ryoanji à Kyoto.

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- Forme Kiku

Il s'agit ici de la représentation d'une fleur de chrysanthème, Kiku en japonais. Elle est le symbole du Japon impérial.

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- Forme Shihobutsu

Il s'agit de la première section d'une tour Gorin. Quand certains temples bouddhistes se séparèrent de tours, cette section fut utilisée comme Mizubachi. Un Bouddha est sculpté sur chacune des faces. Cette forme date de la période Kamakura.

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- Forme Kesa

C'est à la période Kamakura que cette pierre a commencé à être utilisée comme Mizubachi. La sculpture symbolise une forme simplifiée de porte. Il s'agit de la deuxième section d'une tour Roto (monument funéraire).

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- Forme Natsume

Il s'agit ici d'une forme inspirée du fruit ovale produit par l'arbre « Zizyphus jujuba », Natsume en japonais. Cette forme date du milieu de la période Edo.

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